當(dāng)軟木遇上科學(xué)家

軟木是葡萄牙的支柱產(chǎn)業(yè)，若要說自己支持螺旋塞，得先確定對(duì)方不是個(gè)葡萄牙人，否則，這就好比當(dāng)著我們天朝子民說喜歡日本瓷器、立頓茶葉一樣傷感情。比較哪種材料封瓶更好，能辯上個(gè)六天七夜，螺旋塞的好處被列出過數(shù)十個(gè)，不過，葡萄牙人只認(rèn)準(zhǔn)一條死磕：螺旋蓋不環(huán)保。

早在13世紀(jì)初，葡萄牙人就頒布了法規(guī)保護(hù)栓皮櫟，這可比任何葡萄酒的原產(chǎn)地命名制度都要早。栓皮櫟能穿越數(shù)次冰河時(shí)期存活下來，足見其生命力之強(qiáng)。大航海時(shí)代，葡萄牙人的堅(jiān)船利炮周游世界，這堅(jiān)船，就是用栓皮櫟樹造的，這種木料極其結(jié)實(shí)，尤其用來制作桅桿、甲板這種需要抗壓的部件。

葡萄酒和軟木塞，真正是天生的一對(duì)好搭檔，酒評(píng)家們常常執(zhí)迷于口舌之味的孰優(yōu)孰劣，卻并不太關(guān)心環(huán)保主義者的感受，實(shí)際上，消費(fèi)者每喝一瓶葡萄酒，都與生態(tài)息息相關(guān)。軟木產(chǎn)量的一大半都用在了葡萄酒上，假使被螺旋塞取代，軟木行業(yè)會(huì)遭受打擊，隨之而來的便是整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的劇烈變化。所以，軟木塞還是螺旋塞，問題不那么簡(jiǎn)單，站隊(duì)之前再想想看。

葡萄酒，不僅僅是一種餐桌上的飲品，也是文化的載體。小小的軟木塞，也蘊(yùn)含了無數(shù)不為人知的歷史。
 
　　有一個(gè)偉大的科學(xué)家叫做羅伯特•胡克。他對(duì)人類的貢獻(xiàn)極大，只揀三件來說的話，一是胡克定律，也就是彈性定律；二是他發(fā)現(xiàn)了細(xì)胞；第三，是他發(fā)明了彈簧。這三件事，無一例外都和軟木有關(guān)。細(xì)胞（cell）這個(gè)概念開始被世人了解，源于胡克對(duì)軟木切片的研究，顯微鏡下的軟木看起來由很多類似蜂房的小室構(gòu)成，胡克因此將其命名為“細(xì)胞”。

　　胡克是波義爾的助手，也給了牛頓很多科學(xué)上的啟發(fā)，這哥兒三都是皇家學(xué)會(huì)會(huì)員，每個(gè)人都有自己名字命名的偉大定律，羅伯特•胡克，是三人中承前啟后的角色。胡克不但從軟木命名了“細(xì)胞”的概念，也是從軟木的結(jié)構(gòu)獲得靈感，提出了彈性定律。再后來，他制造了第一個(gè)具有彈簧的手表，奠定了現(xiàn)代鐘表設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)。

　　再說列文虎克，他是個(gè)荷蘭人，他與羅伯特•胡克并不是親戚。列文虎克乃一介平民，但他喜歡磨鏡片，他磨出的鏡片，放大能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了當(dāng)時(shí)世界上所有的顯微鏡。羅伯特•胡克出版了《顯微術(shù)》，列文虎克受了這本書的熏陶，開始在他自己發(fā)明的顯微鏡下觀察物體，胡克當(dāng)時(shí)看到的是軟木的死細(xì)胞，而列文虎克看到的則是活的細(xì)胞！由此，列文虎克把人類帶進(jìn)了微生物學(xué)的世界。

　　到了18世紀(jì)，根據(jù)胡克提出的鐘表原理，大牛人約翰•哈里森又發(fā)明了航海鐘，他不但為歷經(jīng)幾百年的經(jīng)度之戰(zhàn)劃上了句號(hào)，也終于使航海家和海盜們能輕松地準(zhǔn)確定位，格林尼治天文臺(tái)揚(yáng)名世界，英國這個(gè)島國，也成就了一番海上霸業(yè)。哈里森的航海鐘，幾乎完全是用木頭做成的，用堅(jiān)固的橡木做齒輪，雖然過去了幾百年，哈里森制作的航海鐘直到今天還在運(yùn)行。

　　19世紀(jì)，偉大的路易•巴斯德出場(chǎng)了。1855年世博會(huì)，法國的葡萄酒享譽(yù)世界，但葡萄酒容易變酸的問題困惑著那個(gè)時(shí)代的釀酒師，拿破侖三世找巴斯德幫忙解決。巴斯德堅(jiān)信導(dǎo)致食物腐敗的微生物并不在食物本身當(dāng)中，而是存在于空氣中，如何證明呢？他用暴露于空氣中的肉湯和密封的肉湯來對(duì)照，用來隔絕空氣的密封材料，用的也是軟木塞，橡膠在那個(gè)時(shí)代的使用，遠(yuǎn)不及軟木的普及。巴斯德發(fā)現(xiàn)了微生物發(fā)酵導(dǎo)致酸敗的本質(zhì)，巴氏滅菌法解決了葡萄酒變質(zhì)的問題。玻璃瓶、軟木塞、巴氏滅菌法，使得葡萄酒儲(chǔ)存幾十年而不變質(zhì)成為可能。

軟木其實(shí)無處不在，再比如深受吃貨們喜愛的伊比利亞黑毛豬火腿，這種火腿取自吃野生橡果長大的豬腿。橡果是啥？就是這栓皮櫟樹的果實(shí)。