相對于法國等舊世界葡萄酒生產(chǎn)國的老大哥們，美國還是個新人，不過這個新人成長得異常快速，頗有點來勢洶洶的架勢。如今，美國葡萄酒在全球范圍內(nèi)越來越受歡迎，美國也躋身世界第四大葡萄酒生產(chǎn)國。美國的葡萄酒產(chǎn)業(yè)之所以發(fā)展得如此迅速，除了擁有得天獨厚的氣候環(huán)境和土壤外，還有一個重要的原因，那就是美國政府對該行業(yè)全力以赴的協(xié)助。美國政府除了在葡萄種植和釀酒方面協(xié)助葡萄酒生產(chǎn)商外，還在法律層面技術(shù)吸取法國等老牌葡萄酒市場大國的經(jīng)驗，實行葡萄酒產(chǎn)地制度（American Viticultural Areas），即我們常說的AVA制度。

AVA制度是1983年起由美國酒類、煙草和武器管理局（the Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau ，簡稱TTB）開始實施的。AVA制度是在借鑒法國原產(chǎn)地制度（AOC）概念的基礎(chǔ)上，根據(jù)美國葡萄酒發(fā)展的實際情況指定的，因此，它與法國AOC制度相似，但也有所不同。AVA制度主要是對被命名地域的地理位置和范圍進行定義，不像法國除了定義地域范圍之外，還涉及葡萄品種、種植、釀造等具體要求。AVA制度對葡萄品種、種植、產(chǎn)量以及釀造方式?jīng)]有限制，這也構(gòu)成了它與法國AOC制度最根本的不同。不過AVA制度同樣起到了保護產(chǎn)地葡萄銷售的作用。

　　AVA制度主要根據(jù)地理和氣候來劃分全國的葡萄酒產(chǎn)區(qū)，與行政區(qū)域的劃分有所區(qū)別，在這一點上不同于法國原產(chǎn)地的概念，僅嚴格限定地理范圍，而在對葡萄酒產(chǎn)地上所限制的參量并不多，比AOC簡單很多。TTB規(guī)定，在酒標上標明命名的產(chǎn)區(qū)需達到兩個要求：一、85%的葡萄必須來自標明的產(chǎn)地；二、品種葡萄酒必須是75%標明的品種葡萄釀成，即品種純度必須超過75%。此外，沒有其它嚴格的限制。如果葡萄酒業(yè)者在酒標上增加信息，必須遵守基本規(guī)則的精確性。標單一葡萄園的酒必須是95%的酒 釀自標明葡萄園的葡萄。若使用“Estate Bottled”這個詞，酒園和葡萄園必須在標明的AVA產(chǎn)區(qū)內(nèi)，業(yè)者“必須擁有或控制”所有的葡萄園。凡在酒標中標有收獲年限的，則所用葡萄的95%應(yīng)是這一年收獲的。此外，各州法律會增加一些要求，如加州規(guī)定標明加州的葡萄酒必須是由100%的加州葡萄釀成。俄勒岡州法律規(guī)定標明俄勒岡任何產(chǎn)地的酒必須是100%標明產(chǎn)區(qū)的葡萄所釀。

AVA制度對產(chǎn)區(qū)所種葡萄品種并不做限制（圖片來源：Ursula Brühl, Julius Kühn-Institut）

如果某一地區(qū)想要獲得AVA資格，種植者或葡萄酒生產(chǎn)者要向TTB提交申請，得到認證的批準后方可成為AVA產(chǎn)區(qū)。申請時，需要闡釋所申請的被命名地區(qū)為什么以及怎樣作為一個分離的葡萄種植區(qū)，怎樣與周圍的土地加以區(qū)分。通常申請需要通過對歷史和現(xiàn)實的氣候、土壤、水量等因素來進行例證。對這些因素的例證可以與葡萄種植和釀酒無關(guān)，因為AVA并不對葡萄品種以及種植方式等進行限定。

　　不同于以法國為代表的一些歐洲國家，從法律上有一套對葡萄酒等級進行劃分的制度，AVA制度并不對葡萄酒進行分級。TTB不希望通過AVA制度由政府行為來評判某個產(chǎn)區(qū)的葡萄酒質(zhì)量，TTB命名一個AVA只是為了將其區(qū)別于周圍地區(qū)。目前，美國一共有206個AVA產(chǎn)區(qū)。

不同于法國AOC制度，AVA制度并不對葡萄酒進行等級劃分（圖片來源：Amapola Creek）