新橡木桶對紅葡萄酒有很大的影響。美國橡木桶可以帶來椰子和肉桂的風味，而法國橡木桶則賦予香料的風味，如丁香和雪松。烘烤程度高還可能帶來摩卡咖啡或濃縮咖啡的味道。

在紅葡萄酒的釀造中，氧氣的影響尤為重要。葡萄皮中的顏色和單寧都需要氧氣來形成穩(wěn)定的酚類化合物，同時橡木桶的單寧也有助于葡萄酒架構(gòu)的形成。

單寧很多的葡萄酒如波爾多（Bordeaux）的列級莊葡萄酒和巴羅洛（Barolo）葡萄酒經(jīng)常會延長在橡木桶中放置的時間，橡木桶是釀造這些風格的葡萄酒不可缺少的一部分。不過未經(jīng)過橡木桶的紅葡萄酒也同樣擁有自己獨特的魅力。有些釀酒師追求的是純粹的、沒有經(jīng)過任何干預的果味。