英國的地理氣候條件雖不能滿足大量優(yōu)質(zhì)葡萄酒的生產(chǎn)，但臨近法國等主要葡萄酒產(chǎn)區(qū)，航海時期積累的大量資本，還有善飲的英國人，讓英國很早之前就成為重要的葡萄酒市場，并極大程度影響了葡萄酒產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

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波爾多干紅葡萄酒（Claret）在英國人心中有著獨一無二的地位。從13世紀起，波爾多干紅葡萄酒和牛排就常常一起出現(xiàn)在英國人的餐桌上。豐厚的利潤和較好的貿(mào)易環(huán)境，讓法國商人加大了出口力度。相關(guān)資料記載，到14世紀初，有約90,000,000升葡萄酒從波爾多出口到英國。對于當(dāng)時的運輸條件來說，這是一個十分龐大的數(shù)字。在17世紀末期，英國倫敦出現(xiàn)了一些法國葡萄酒的專賣店，與此同時，梅多克（Medoc）的葡萄酒產(chǎn)業(yè)剛剛起步。英國這個重要的法國葡萄酒市場，在某種程度上來說，引導(dǎo)了這些新的葡萄酒莊的發(fā)展。

值得一提的是，英國人還推動了酒瓶的改進。1615年，為保護森林資源，英國國王詹姆斯一世（King James I），下令禁止玻璃制造商使用木材，直接促進了玻璃制造業(yè)的改革。到17世紀末期，英國生產(chǎn)的玻璃瓶更厚、更重、更結(jié)實、更便宜，顏色也更深。這種新的酒瓶，可以讓波爾多干紅葡萄酒在瓶中陳釀幾年甚至幾十年，也為法國葡萄酒的發(fā)展奠定了堅實基礎(chǔ)。

17世紀末的英法戰(zhàn)爭，讓葡萄牙國酒波特（Port）取代波爾多干紅葡萄酒成為英國人的新寵。波特的成功首先要感謝一個叫約伯•比爾茲利（Job Bearsley）的商人，他于1692年在葡萄牙的上杜羅河區(qū)域（Upper Douro），偶遇一款由當(dāng)?shù)匾d會教徒釀造的強勁葡萄酒，并決定將它引入英國。英國和蘇格蘭的酒商為了避免這款酒在長時間的海運中變質(zhì)，便在葡萄發(fā)酵中期加入中性的烈酒白蘭地（Brandy），并將其取名為波特。1703年，英國和葡萄牙簽訂梅休因條約（Methuen Treaty），良好的貿(mào)易環(huán)境下，英國出現(xiàn)很多波特酒生產(chǎn)商，如著名的泰勒波特酒莊（Taylor’s Port）。

善飲的英國人還發(fā)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)波特，特別是年份波特（Vintage Port）在瓶中陳釀一段時間后飲用更佳，所以英國出現(xiàn)了圓柱形、窄肩設(shè)計波特酒瓶和很多專業(yè)酒窖。而且由于年份波特在瓶中陳釀會析出大量沉淀，聰明的英國人又制造出醒酒器和開瓶器，和衍生出一些至今沿用的醒酒、開瓶禮儀。

相較而言，香檳（Champagne）出現(xiàn)在英國市場比較晚。早期的香檳瓶，會因瓶內(nèi)壓強過大而爆炸。直到19世紀后期，英國人改善玻璃制造，生產(chǎn)出能承受6個大氣壓及以上壓力的酒瓶后，飲用香檳才變得安全。在當(dāng)時，香檳都是甜型的，直到1848年，一個叫伯恩斯（Burnes）的倫敦商人突發(fā)奇想，想嘗嘗沒有加糖的1846年份巴黎之花香檳（Perrier-Jouet）。受此啟發(fā)，1860年，幾個香檳酒廠嘗試向英國市場推出一些殘留糖分更少、成熟度更高的干型香檳，隨后獲得了巨大成功。盡管老一輩的英國人習(xí)慣甜型香檳，到1874年，大部分出口到英國的香檳慢慢轉(zhuǎn)向干型。此后，香檳的風(fēng)格便逐漸發(fā)展成為今天這種高酸、干型的風(fēng)格。（編譯/Kiki）