前哨奧坡莊園(Outpost)坐落于美國加利福尼亞州(California)納帕谷(Napa Valley)的豪威爾山(Howell Mountain)產(chǎn)區(qū),是該產(chǎn)區(qū)近年來聲名鵲起的膜拜酒莊。
酒莊葡萄園的種植歷史可以追溯至19世紀(jì)60年代,費拉茲?蘭奇(Ferazzi Ranch)在此種下了一批仙粉黛(Zinfandel)、佳麗釀(Carignan)和小西拉(Petite Sirah)葡萄藤。20世紀(jì)70年代初,鮑勃·蘭伯恩 (Bob Lamborn)買下了這片葡萄園,后于70年代中期拔除老藤重新耕種。鮑勃·蘭伯恩專注于種植仙粉黛,并開始以蘭伯恩家族酒莊(Lamborn Family Vineyards)之名出產(chǎn)酒款。1998年,特里(Terry)和朱利·普林格(Juli Pringle)從鮑勃的兒子麥克(Mike)手中買下酒莊,正式創(chuàng)立前哨奧坡莊園。2003年,弗蘭克(Frank)和凱西·多茲勒(Kathy Dotzler)夫婦收購了前哨奧坡莊園,他們另在距離酒莊400米處擁有一片名為“真我園”(True Vineyard)的葡萄園。2018年,想要讓酒莊更上一層樓的弗蘭克與在納帕谷尋找卓越風(fēng)土的安盛酒業(yè)(AXA Millesimes)一拍即合,前哨奧坡莊園自此加入安盛酒業(yè)麾下。
前哨奧坡莊園所處的豪威爾山產(chǎn)區(qū)早在1983年就被評為納帕谷的法定子產(chǎn)區(qū),風(fēng)土條件優(yōu)越。酒莊葡萄園朝向西部,海拔介于550-670米之間,清晨的陽光、涼爽的午后和持續(xù)的微風(fēng)為葡萄藤的生長創(chuàng)造了理想的環(huán)境。葡萄園表層覆蓋著紅色壤土和黏土,底土由火山巖風(fēng)化而成,土層深厚,排水性佳。這一切使得產(chǎn)出的果實具有令人難以置信的表現(xiàn)力和復(fù)雜度,并帶有獨特的香料氣息,釀造的葡萄酒富有結(jié)構(gòu)感,風(fēng)土特色鮮明,陳年潛力不俗。
前哨奧坡莊園的葡萄園面積為17.8公頃,其中莊園自有葡萄園占地7.6公頃,種植有赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、仙粉黛和歌海娜(Grenache);真我園占地3.7公頃,種植有赤霞珠、梅洛(Merlot)和品麗珠(Cabernet Franc);另外,酒莊于2021年新開墾了一片6.5公頃的葡萄園,用作尋找理想克隆品種和砧木的試驗田。酒莊堅持采用可持續(xù)的種植方式,例如優(yōu)化灌溉系統(tǒng)以減少水資源浪費,種植本地植物吸引授粉昆蟲,引入羊群取代拖拉機,從而減少碳排放。
酒莊的釀酒顧問托馬斯·利維斯-布朗(Thomas River-Brown)是納帕谷的知名釀酒師,其釀造的葡萄酒能夠忠實地展現(xiàn)當(dāng)?shù)仫L(fēng)土。他從1997開始了自己的釀酒生涯,如今已擁有將近30年的釀酒經(jīng)驗,在過去的10年里,托馬斯打造的葡萄酒曾八次獲得帕克團隊(Robert Parker Team)的100分好評,另外還獲得過兩次《葡萄酒觀察家》(Wine Spectator)的滿分評價,他也是首位獲得該雜志滿分評價的美國釀酒師。
托馬斯對于葡萄園的管理十分嚴(yán)格,推崇有機種植,減少人為干預(yù),保持植株自由生長。他要求在黎明時手工采摘葡萄,以保持果實的濃郁度和香料味,并盡可能減少葡萄的加工流程。園內(nèi)每個地塊的葡萄均單獨發(fā)酵,這樣釀酒團隊就可以嚴(yán)格挑選用于混釀的酒液。葡萄酒既不經(jīng)過澄清,也不經(jīng)過過濾,從而充分展現(xiàn)各個年份的潛力。
前哨奧坡莊園目前共出產(chǎn)5款葡萄酒,其中,前哨奧坡莊園真我園赤霞珠紅葡萄酒(Outpost True Vineyard Cabernet Sauvignon, Howell Mountain, USA)表現(xiàn)尤為亮眼,繼2014、2016、2019年份獲得帕克團隊的滿分評價后,其2021年份再次榮獲帕克團隊與知名酒評家杰布·丹那克(Jeb Dunnuck)的雙滿分贊譽。作為一款單一品種赤霞珠葡萄酒,這款酒的釀酒葡萄全部來自真我園,精選三個克隆品種釀造,如今已成為頗受追捧的傳奇酒款。