拉弗格
Laphroaig

拉弗格（Laphroaig）位于英國蘇格蘭（Scotland）的艾雷島（Islay）產(chǎn)區(qū)，現(xiàn)在由日本三得利控股公司（Suntory Holdings）的美國子公司比姆三得利（Beam Suntory）擁有和運營。

1815年，唐納德·約翰斯頓（Donald Johnston）和亞歷山大·約翰斯頓（Alexander Johnston）兩兄弟在艾雷島租借了400公頃的土地用于飼養(yǎng)牲畜，這片土地后來發(fā)展成為了現(xiàn)在的拉弗格。在漫長的冬季，飼養(yǎng)牲畜需要充足的大麥，而在蘇格蘭，多余的大麥往往會用來生產(chǎn)威士忌，因此，約翰斯頓兄弟也開始生產(chǎn)威士忌。不久后，他們釀造的威士忌因品質(zhì)優(yōu)異而傳遍了整個艾雷島。很快，威士忌的盈利額就超過了飼養(yǎng)牲畜帶來的利潤。于是在這一年，拉弗格誕生了。之后，唐納德購買了亞歷山大持有的股份，成為了拉弗格唯一的業(yè)主。不幸的是，1847年，唐納德就去世了。由于他的兒子杜格爾德·約翰斯頓（Dugald Johnston）年齡太小，蒸餾廠暫時由杜格爾德的叔叔約翰·約翰斯頓（John Johnston）和當(dāng)?shù)氐囊晃晦r(nóng)場主彼得·麥金太爾（Peter McIntyre）一起經(jīng)營。到了1857年，杜格爾德正式接管了拉弗格蒸餾廠，在堂兄亞歷山大·約翰斯頓（Alexander Johnston）的協(xié)助下壯大了酒廠的規(guī)模，為拉弗格建立了良好的聲譽。

19世紀(jì)末，艾雷島上大部分的麥芽威士忌都被用來制作混合威士忌，拉弗格也不例外，而且其生產(chǎn)的威士忌因帶有獨特的煙熏泥煤味而受到許多混合威士忌生產(chǎn)商的喜愛，樂加維林蒸餾廠（Lagavulin Distillery）的所有者麥基公司（Mackie & Co.）便是其中之一。這座位于格拉斯哥（Glasgow）的烈酒與混合威士忌公司對拉弗格威士忌覬覦已久，并收購了該酒廠的大部分威士忌用來與谷物威士忌混合。然而，這極大地危害了憑借單一麥芽威士忌而聞名的拉弗格的利益，因而拉弗格決定終止和麥基公司之間的協(xié)議，麥基公司因此將拉弗格告上了法庭。拉弗格和麥基公司之間大大小小的官司一直持續(xù)到了20世紀(jì)初期，這給拉弗格帶來了很大的經(jīng)濟壓力。直至1923年，麥基公司強行購買拉弗格再次失敗后，終于放棄了對拉弗格蒸餾廠的覬覦。

此后，拉弗格購置了新的設(shè)備，提高了酒廠的生產(chǎn)力，并且在1929年開始進入國際市場。拉弗格當(dāng)時的主人伊恩·亨特（Ian Hunter）為酒廠帶來了許多變革，他還將拉弗格威士忌釀造的方法全部教授給了貝茜·威廉姆森（Bessie Williamson）。為了讓酒廠獲得更好的發(fā)展，貝茜于20世紀(jì)60年代將酒廠出售給了西格埃文斯公司（Seager Evans & Co），也就是后來的朗約翰國際公司（Long John International）。在一批優(yōu)秀的酒廠管理人的領(lǐng)導(dǎo)下，拉弗格繼續(xù)蓬勃發(fā)展。到了1990年，拉弗格再次易主，被伊恩·亨德森（Iain Henderson）賣給了聯(lián)合道麥克公司（Allied Domecq），拉弗格10年蘇格蘭單一麥芽威士忌（Laphroaig Aged 10 Years Single Malt Scotch Whisky）也在這一年成為了最暢銷的單一麥芽威士忌之一。1994年，查爾斯王子（Prince Charles）參觀了拉弗格蒸餾廠，并授予拉弗格使用皇家認證（Royal Warrant）的權(quán)利。在那之后，拉弗格的發(fā)展更為迅速，獲得了許多國際上知名的威士忌大獎，在國際上的地位也越來越高。

拉弗格一直沿用傳統(tǒng)的方法生產(chǎn)威士忌。眾所周知，威士忌的生產(chǎn)過程離不開水。水可以作為冷卻劑，冷卻麥芽汁或是在發(fā)酵的過程中使蒸汽酒精冷卻液化，還可以用來稀釋威士忌使其酒精度符合標(biāo)準(zhǔn)。拉弗格生產(chǎn)威士忌所用之水源自于基爾布賴德河（Kilbride Stream）。這里的水質(zhì)較軟，帶有泥煤味，并且不含礦物質(zhì)，這些特點構(gòu)成了拉弗格威士忌獨特的風(fēng)味。此外，拉弗格使用的泥煤中泥煤苔（Peat Moss）的含量高，并且混合著石楠花和苔蘚，這賦予了拉弗格威士忌草藥、碘酒和煙熏的風(fēng)味。

生產(chǎn)威士忌的過程中，拉弗格首先使用基爾布賴德河的水浸泡大麥。兩天之后，大麥浸透充分，酒廠便將水抽走，而浸透了的大麥則被運往地板發(fā)芽室進行發(fā)芽。在發(fā)芽的過程中，工人會將窗戶打開，以保證空氣流通，使麥芽和空氣充分接觸。由于發(fā)芽的過程中需要相對涼爽的溫度，因此發(fā)芽室必須擁有足夠大的空間。拉弗格的發(fā)芽室便十分開闊，這也利于每周的麥芽翻動工作的進行。與其他蒸餾廠不同的是，拉弗格是先進行泥煤烘烤再進行干燥的。泥煤燃燒產(chǎn)生的煙經(jīng)過多孔的干燥層進入干燥爐中，在這個過程中，泥煤的芬芳和其他木質(zhì)煙熏味會被濕潤的麥芽吸收。拉弗格用較低的溫度來燃燒泥煤，采用冷熏的方式，賦予麥芽焦油的風(fēng)味。這一步驟一旦完成，酒廠會使用蒸餾室中的熱氣來干燥麥芽。接下來是制酒漿。完成發(fā)芽后的大麥會進行研磨，然后和熱水混合，在不銹鋼糖化槽中進行糖化，得到麥芽汁。麥芽汁被運到發(fā)酵槽進行發(fā)酵。拉弗格的麥芽汁也與眾不同，非常清透，能賦予威士忌一些新鮮的果味。當(dāng)麥芽汁達到10,500升，釀酒酵母便在有氧條件下迅速繁殖，當(dāng)氧氣被消耗完，釀酒酵母又會靠糖分生存下來。這個階段產(chǎn)生的主要副產(chǎn)品就是酒精。拉弗格的發(fā)酵過程長達55個小時，不僅僅是為了能夠完全將糖分轉(zhuǎn)化為酒精，也是為了發(fā)展一些能賦予威士忌水果風(fēng)味的化合物。

接著是蒸餾階段。拉弗格共有7個蒸餾機，分別是3個大容量的初餾機（Wash Still）和4個小容量的再餾機（Spirit Still）。這7個蒸餾機和大部分蘇格蘭的蒸餾機一樣，都是銅制的，有利于去除酒液中硫磺的味道。拉弗格的威士忌會進行兩次蒸餾，經(jīng)過初餾機蒸餾之后，會得到酒精度只有22%的低度酒（Low Wine）。第二次蒸餾的過程比較復(fù)雜，拉弗格蒸餾廠只選用蒸餾產(chǎn)出的酒心部分。酒廠通過中斷蒸餾過程，舍棄掉酒頭和酒尾，因為這部分酒可能有毒且口感不佳。在第二次蒸餾的過程中，拉弗格會在蒸餾開始后45分鐘時進行第一次打斷，之后在酒精濃度下降到60%的時候進行第二次打斷。這兩個時間點都晚于業(yè)內(nèi)的平均時間，但是可以產(chǎn)出甜度較低的新酒，并且保留更多的焦油、藥味和泥煤的味道。

蒸餾之后便是漫長的陳釀。酒廠將蒸餾所得新酒的酒精度稀釋至63.5%，然后放入橡木桶進行陳釀。夏天的時候，溫度較高，酒液會膨脹并且滲入橡木桶壁，到了冬天，又會收縮至橡木桶中。這一過程賦予了威士忌橡木桶的顏色、糖分還有一些風(fēng)味。同時，桶內(nèi)蒸發(fā)會帶走一些不需要的硫化物，酒精和水也會被蒸發(fā)掉一部分。因此，每年會損失2%到4%的威士忌，這一部分酒被稱為“天使之享（Angel’s Share）”。同時，被蒸發(fā)掉的液體不斷地被空氣所取代，其中的氧氣和酒精不斷發(fā)生反應(yīng)，帶給威士忌復(fù)雜的風(fēng)味。拉弗格陳釀過程中用到的橡木桶幾乎都是由美國白橡木制成的波本桶。拉弗格將這些酒桶拆分后，運至艾雷島重新組裝成較大的橡木桶，用于儲存陳釀威士忌。在波本桶中陳釀過的威士忌會被再次存放入雪莉桶中陳釀一次或者兩次。充分陳釀之后，部分酒液作為單桶單一麥芽威士忌出售，其余的酒液則會先混合，再進行裝瓶和貼標(biāo)簽。

目前，拉弗格官方網(wǎng)站發(fā)布了3個系列的威士忌，分別是核心（Core）、旅行零售（Travel Retail）和稀有（Rare）。每一款酒都是經(jīng)過漫長的橡木桶陳釀的產(chǎn)物，也是拉弗格200多年獨特釀酒歷史的產(chǎn)物。這些威士忌囊括了多項國際知名威士忌知名大賽的獎項。其中，拉弗格10年蘇格蘭單一麥芽威士忌分別獲得了2016年和2018年國際烈酒挑戰(zhàn)賽（International Spirits Challenge）的金牌，拉弗格四分之一桶陳蘇格蘭單一麥芽威士忌（Laphroaig Quarter Cask Single Malt Scotch Whisky）則獲得了2017年國際葡萄酒與烈酒大賽（International Wine & Spirit Competition）的金獎。