法國東北部的香檳(Champagne)產(chǎn)區(qū)中心有一座聞名遐邇的釀酒小鎮(zhèn)——埃佩爾內(nèi)(Epernay)。該鎮(zhèn)孕育了許多如雷貫耳的香檳品牌,愛爾納香檳(Champagne Charles Ellner)便誕生于此。
19世紀末,愛爾納香檳的創(chuàng)始人查爾斯·埃米爾·愛爾納(Charles Emile Ellner)在埃佩爾納買下了一小塊葡萄園,開始了他的香檳事業(yè)。幾年后,查爾斯首次推出了以自己名字命名的香檳。之后酒莊在其子皮埃爾(Pierre)和4個孫子的共同努力下發(fā)展為香檳酒商(Negociant Manipulant)。如今,酒莊由讓-皮埃爾·愛爾納(Jean-Pierre Ellner)主持,他的兩個子侄弗雷德里克(Frederic)和阿諾(Arnaud)協(xié)助打理葡萄園并管理生產(chǎn),女兒艾曼紐·福?。‥mmanuelle Foulon)和亞歷珊德拉(Alexandra)也同樣參與了家族事業(yè)。
愛爾納香檳的葡萄園主要分布在埃佩爾納的山坡之上,蘭斯山(Montagne de Reims)、白丘(Cote des Blancs)和馬恩河谷(Marne Valley)三個主要子產(chǎn)區(qū)也有分布。葡萄園面積共50公頃,散落于產(chǎn)區(qū)內(nèi)的15個村落,種植的葡萄品種為香檳界的貴族品種——霞多麗(Chardonnay)、黑皮諾(Pinot Noir)和莫尼耶皮諾(Pinot Meunier)。作為一家大型香檳酒商,愛爾納香檳不完全依賴自有葡萄園的產(chǎn)出,有近一半的葡萄原料都從產(chǎn)區(qū)內(nèi)的其他種植者處收購。
在起泡酒的釀造工藝上,愛爾納香檳也頗為獨特。酒莊所有酒款都不會進行蘋果酸乳酸發(fā)酵,保留了自然的高酸,經(jīng)得起長時間瓶陳的考驗。此外,除用于調(diào)配年份香檳的霞多麗之外,酒莊的所有葡萄都于不銹鋼桶中發(fā)酵,以保留最為純凈的果味,而那一部分霞多麗則會在大橡木桶中度過幾個月的時間。愛爾納香檳的葡萄酒都會經(jīng)過至少4年的酵母自溶期,遠超法定的18個月,讓酒有充分的時間軟化、發(fā)展風味,使其在年輕時即可飲用,同時又具有一定的陳釀潛力。
愛爾納香檳推出的酒款類型豐富多樣,包括傳統(tǒng)的特極干型、極干型和桃紅香檳,以及釀造工藝更為復雜、品質(zhì)更佳的白中白、典藏和年份香檳。