對于威士忌（Whisky/Whiskey）來說，在橡木桶中熟化（Maturation）是非常重要的一道工序。一些釀酒師會選擇只在一種木桶中陳釀他們的威士忌，而有一些威士忌則會采用過桶或轉桶（Cask Finish/Wood Finish）的熟化方式，也就是讓威士忌在一種橡木桶中熟化一段時間后，再換到另一種桶中進行熟化，再次熟化的時間從幾天、幾個月甚至幾年不等，從而為威士忌增加微妙的風味和層次。

圖片來源：www.scotch-whisky.org.uk

什么是“過葡萄酒桶”（Wine Finish）？ 

根據(jù)桶中之前陳釀過的酒液種類的不同，用于再次熟化的桶可以分為朗姆桶、干邑桶、葡萄酒桶等。其中，過葡萄酒桶便是指在威士忌裝瓶前將其放置到陳釀過葡萄酒的橡木桶中進行二次熟化的過程。葡萄酒在橡木桶中陳釀時，少量的酒液會滲透在橡木里，當這些橡木桶被用于熟化威士忌時，葡萄酒的香氣和風味會隨著時間的推移釋放到威士忌中。希爾洛克蒸餾廠（Hillrock Estate Distillery）的釀酒師戴夫·皮克雷（Dave Pickerell）表示：“過葡萄酒桶是為威士忌錦上添花，而非喧賓奪主”。

陳釀葡萄酒的橡木桶（圖片來源：wilridgewinery.com）

過葡萄酒桶對威士忌的風味有何影響？

威士忌本身的風味、所使用的桶的類型以及威士忌在桶中熟化的時間決定了威士忌成酒的風味。而用于二次熟化的葡萄酒桶又包括曾用于熟化赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、黑皮諾（Pinot Noir）、西拉（Syrah）等葡萄酒的酒桶以及陳釀過雪莉酒（Sherry）、波特酒（Port）、馬德拉酒（Madeira）等加強型葡萄酒的酒桶，不同類型的葡萄酒桶給威士忌帶來的風味也存在差異。

圖片來源：www.scotch-whisky.org.uk

赤霞珠桶：過赤霞珠桶的波本威士忌（Bourbon Whiskey）中常呈現(xiàn)漿果、櫻桃和醋栗的風味，因此這些威士忌的風味會讓人聯(lián)想起曼哈頓雞尾酒（Manhattan Cocktail）或古典雞尾酒（Old Fashioned Cocktail）。

杰斐遜珍藏普里查德山赤霞珠桶熟成波本威士忌（圖片來源：jeffersonsbourbon.com）

黑皮諾桶：黑皮諾桶往往為威士忌的余味增添非常微妙的果味和單寧結構，通常在品飲時不易察覺。

西拉桶：西拉桶相對不太常見，這種曾陳年過風味復雜、帶有咸鮮風味的西拉紅葡萄酒的酒桶可以為威士忌增添一些泥土、紅色水果和胡椒的香氣。

蘇玳桶：使用曾陳釀過蘇玳（Sauternes）甜酒的橡木桶二次陳釀，可以為威士忌帶來層次豐富的葡萄干、蜂蜜、核果和橙花香氣，這類香氣通常比較容易辨認。

過蘇玳桶的格蘭杰金花蜜蘇格蘭單一麥芽威士忌（圖片來源：www.glenmorangie.com）

馬德拉桶：馬德拉桶能夠為威士忌帶來層次豐富的蜂蜜、甜香料以及些許核果芬芳，讓其呈現(xiàn)出猶如香料蛋糕般美味的層次與風味。

波特桶：陳釀不同風格波特酒的酒桶給威士忌帶來的風味也有所不同，曾用于熟化茶色波特酒（Tawny Port）的酒桶是一種受歡迎的選擇，它可以增加黑巧克力氣息和美妙的冬季水果風味。

雪莉桶：將威士忌置于雪莉桶中陳釀的做法已經(jīng)流傳了幾個世紀，如今廣泛應用于多種類型的威士忌二次陳釀中。雪莉桶能為威士忌增加什么樣的風味，取決于桶中之前陳釀的是哪種風格的雪莉酒。用于陳釀曼薩尼亞雪莉酒（Manzanilla）的酒桶能為威士忌增添礦物質和冬季水果風味，陳釀過奧羅露索雪莉酒（Oloroso）的酒桶能帶來堅果和干果的風味，而用于熟化佩德羅-希梅內(nèi)斯雪莉酒（Pedro Ximenez）的酒桶則能增加豐富的李子或無花果風味。

在雪莉桶中熟成的威士忌（圖片來源：www.themacallan.com）

在這些不同類型的葡萄酒桶中，加強型葡萄酒桶是用于威士忌二次陳釀的一個特別受歡迎的選擇，它們帶來的風味相對而言較為明顯，且能夠與威士忌的風味和諧地融為一體。