信州
Mars Shinshu

信州（Mars Shinshu）位于日本長野縣（Nagano）的宮田村（Miyata），由日本本坊酒造株式會社（Hombo Shuzo Co. Ltd.）創(chuàng)建于1985年，是一座以“火星（Mars Whisky）”為品牌銷售威士忌的釀酒廠。

信州的創(chuàng)立要從“日本威士忌之父”竹鶴政孝（Masataka Taketsuru）的故事談起。1918年，攝津酒廠（Settsu Breweries）派遣竹鶴政孝前往蘇格蘭（Scotland）學(xué)習(xí)蒸餾技術(shù)。在蘇格蘭學(xué)習(xí)期間，竹鶴政孝把學(xué)到的釀酒知識全部記錄到了一本小冊子里。1920年，竹鶴政孝回到日本并上交了這本小冊子，后被稱為“竹鶴筆記”。同年，日本爆發(fā)了經(jīng)濟(jì)危機(jī)，攝津酒廠也深陷此次危機(jī)。1922年，竹鶴政孝從攝津酒廠辭職并于次年加入壽屋〔Kotobukiya，現(xiàn)已更名為“三得利（Suntory）”〕。1934年，因在釀酒廠選址方面發(fā)生分歧等原因，竹鶴政孝離開了壽屋并建造了自己的蒸餾公司——一甲威士忌蒸餾有限公司（The Nikka Whisky Distilling Co., Ltd.）。

不久后，本坊酒造邀請竹鶴政孝成為酒廠的顧問。1949年，本坊酒造獲得了威士忌生產(chǎn)許可證并于1960年創(chuàng)辦了威士忌部門。接著，本坊酒造遵循“竹鶴筆記”在山梨縣（Yamanashi）建造了蒸餾廠并開始釀酒?？上У氖?，由于該蒸餾廠釀造的是蘇格蘭風(fēng)格的威士忌，不符合日本人的口味，所以蒸餾廠經(jīng)營慘淡并于9年后改為葡萄酒廠。幾年后，日本對威士忌的需求激增，本坊酒造便開始在公司總部——鹿兒島（Kagoshima）釀造威士忌，雖然此時(shí)威士忌的銷量喜人，但該地炎熱潮濕，并不是釀造威士忌的理想之地。為了酒廠威士忌的長遠(yuǎn)發(fā)展，本坊酒造開始尋找更適合的釀酒地點(diǎn)，最終他們在宮田村找到了理想場所，并于1985年在此地海拔約798米處建造了信州釀酒廠。宮田村水質(zhì)優(yōu)良，冬季氣溫可降至-15℃以下，而夏季濕度適宜，十分適合生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)威士忌。開業(yè)后，信州釀酒廠開始蓬勃發(fā)展，但好景不長，1990年日本經(jīng)濟(jì)崩潰，人們對威士忌的需求也急劇下降，而信州作為剛起步的酒廠也于1992年停止了生產(chǎn)。直至2007年，日本威士忌市場開始復(fù)蘇。信州在經(jīng)歷近20年的停產(chǎn)后，于2011年恢復(fù)了生產(chǎn)，之后酒廠也進(jìn)入了穩(wěn)步發(fā)展階段。

盡管信州的名氣不大，但其生產(chǎn)的威士忌毫不遜色于其它知名品牌。目前，信州推出了火星發(fā)芽“3加25”28年（Mars Maltage 3 Plus 25 Aged 28 Years）和火星駒岳信州大自然蒲公英（Mars Komagatake Nature of Shinshu Shinanotanpopo）等威士忌酒款，其中火星發(fā)芽“3加25”28年還被2013年世界威士忌大獎(jiǎng)賽（World Whiskies Awards）評為“日本最佳調(diào)和威士忌（Best Japanese Blended Malt Whisky）”。